Badan Keamanan Kesehatan Inggris UKHSA telah melaporkan tiga kasus demam Lassa dalam seminggu terakhir. Penyakit virus akut, penyakit ini telah merenggut satu nyawa sejauh ini, yaitu bayi yang baru lahir. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang penyakit ini.
Demam Lassa Menjadi Satu Penyakit Baru Di Afrika Yang Cukup Mematikan
Menurut situs web Center for Disease Control and Prevention CDC AS, demam Lassa adalah penyakit asal hewan yang endemik di negara-negara Afrika Barat seperti Sierra Leone, Liberia, Guinea, dan Nigeria. Penyakit ini disebabkan oleh virus Lassa, dinamai dari kota di Nigeria, tempat pertama kali dilaporkan .
Virus ini disebarkan oleh tikus multimammate, Mastomys natalensis, lebih dikenal sebagai tikus Afrika. Sesuai dengan namanya, tikus Afrika ditemukan cukup umum di bagian lain Afrika juga di mana ia dapat menyebarkan virus lebih jauh. Situs web CDC menyatakan bahwa tetangga negara bagian Afrika Barat paling berisiko terkena infeksi karena virus Lassa.
Setelah menjadi inang virus Lassa, tikus Afrika mengeluarkan virus dalam urin dan kotorannya untuk waktu yang lama. Disarankan bahwa ini bisa berarti untuk seluruh hidupnya juga. Karena tikus suka menempati daerah dekat pemukiman manusia, mereka dapat menularkan virus ke manusia dengan mencemari makanan atau bahkan kontak langsung.
Manusia bisa mendapatkan virus Lassa dengan menghirup partikel virus atau menelan makanan yang terkontaminasi virus. Setelah seseorang terinfeksi, virus dapat ditransfer lebih lanjut ke manusia lain melalui pertukaran cairan tubuh seperti air liur atau dengan bersentuhan dengan darah, jaringan, atau kotoran manusia yang terinfeksi juga. Dalam kasus pasien Inggris, mereka memiliki riwayat perjalanan ke Afrika Barat baru-baru ini.
Gejala demam Lassa dapat dilihat sedini satu minggu tetapi bahkan hingga tiga minggu setelah terpapar. Bagi kebanyakan individu, gejalanya ringan seperti demam ringan, kelelahan, dan sakit kepala. Sekitar persen dari infeksi melihat gangguan pernapasan, muntah berulang, pembengkakan di wajah, nyeri di dada dan punggung serta pendarahan, pendarahan internal atau eksternal dari mata, hidung, atau gusi.